明治18年(1885年)開始籌備進行琵琶湖引水道工程，6月2日在大津・三尾神社，隔日在京都・八坂神社各別舉辦開工奉告祭。在祇園一帶多處設宴，舉辦都舞、蹴鞠及相撲等活動慶祝開工，熱鬧非凡。晚上在將軍塚的半山處以點亮的燈籠排成「水」的字樣。
明治23年(1890年)4月9日，耗時5年的工程終於順利竣工，在夷川碼頭舉辦竣工奉告祭。
　在竣工奉告祭前日的晚會，市內家家戶戶掛上國旗及燈籠，並點燃如意嶽上的大文字。月鉾、雞鉾、油天神山、郭巨山等祇園祭的山鉾羅列在碼頭南側，四周圍滿了工作人員。當時的報紙形容那熱鬧的場景，如同盂蘭盆節及過年同時慶祝般的熱鬧。
　雖曾因技術層面與經費問題而引發擔憂引水道工程成敗的議論，但最終仍順利完成困難的工程讓人們無比喜悅。

在慶祝開工動土典禮上，正面望去能看見排列在將軍塚上的「水」字樣。