明治18年(1885年)，琵琶湖输水工程一切准备就绪，6月2日在大津的三尾神社，3日在京都的八坂神社分别举行了动工奉告祭祀。为庆祝开工，祇园各处摆宴，还举行了艺伎歌舞、蹴鞠、相扑等丰富多彩的庆祝活动，热闹非凡。夜晚，人们在将军冢山上点上灯笼，在山腰上组成了一个大大的“水”字。
明治23年(1890年) 4月9日，历时五年的工程顺利完成，在夷川码头举行了盛大的竣工典礼。
在前一天的竣工晚会上，各家各户都挂上了国旗和灯笼，点燃了如意岳的“大文字”。码头南侧排列着祇园祭巡游时的月矛、鸡矛、油天神山、郭巨山的花车，附近人头攒动。据报纸报道，当时简直就像盂兰盆节和正月同时到来一般的热闹。
琵琶湖输水工程在技术和费用方面曾经有过很多课题，但是都一一克服，顺利完成了。它的完工给人们带来了极大的喜悦。

为庆祝开工仪式，将军冢山上用灯笼组成的“水”字在正面上方可见。